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UOML标准：互联互通 突破文档格式“围墙”

报告出处：中国电子报  发布日期：2008年11月05日 09:24

　　从产业发展来看，UOML的终极目标实际上是串联起一条各企业之间分工细化、协作发展的文档信息产业链。实现软件互操作不过是其实现目标的第一步。

　　在信息化时代，我们每天都要和各种电子文档打交道。但是，对于很多人来说，经常会遇到这样的情形，Word(微软的文字编辑软件)文件无法用Excel(微软的表格编辑软件)来编辑；PDF(便携文档格式)文件只能用Adobe公司的相应软件打开；有时收到的文档怎么也打不开，必须使用专门的浏览软件和编辑软件……各种文档格式间彼此难以互联互通，让我们常常撞上文档格式的“墙”。

　　那么如何突破围墙？答案就是制定文档接口标准，让各种文档可以互联互通。而UOML(非结构化操作置标语言)标准则是让我们“跨越围墙”的跳板。

　　消除信息孤岛

　　说到UOML，要先说说信息的分类。按专家的说法，信息基本上可分为结构化数据、书面文档和流媒体三大类，其中结构化数据占20%左右，其余占80%左右。随着信息技术的深入应用，文档互操作已成为软件业亟待解决的重大问题。UOML作为全球第一个针对非结构化信息进行处理的操作标准，给不同软件之间的共享及互操作提供了一条可行之道。

　　中国电子技术标准化研究所信息化研究中心副主任吴志刚说，UOML是与数据库技术重要性相当的IT业下一代核心技术。以UOML为操作标准的文档库技术，能够完整描述所有能打印到纸上的信息，实现文档互操作。不同软件可以打开处理同一文档，不同软件之间可以实现信息共享及交换互操作。

　　文档的互操作为什么重要？这是因为世界上有1万多种文档格式，常用文档格式有300多种。而各个厂商之间各自为政，遵循不同的标准，使得不同电子文档之间的数据交换无法实现，还得借助纸张。因此，每年浪费在印刷复印用纸上的费用超过千亿美元。

　　在非结构化信息领域，Word、Excel、AutoCAD各有自己的文档格式和操作方法，另外还有PDF等数百种文档格式，每种文档格式都被一种或几种软件所垄断，甚至同一个产品的不同版本也不能完全兼容。因此，在信息流上就形成了大大小小的信息孤岛。

　　对于一般用户而言，电脑里面装有Word、Excel、Powerpoint、Photoshop这些软件就基本够用了，但是很难保证有一天不会收到WPS（文字编辑系统）的文档，如果没有安装这种软件就根本不可能打开这些文件，但若仅为使用这几个文件而购买、安装该软件的话，付出与所得根本不成正比。尽管文档格式的“诸侯割据”对绝大多数人来说已经司空见惯，但这种现状对实现信息共享和利用带来了巨大阻碍，进而影响了文档信息产业的发展。

　　这样的情况令TRS（拓尔思）这样的内容管理企业都深感头痛：面对市场上300多种常用的文档格式，如何从这些文档中提取信息，以便对各种文档内容进行管理，已经成为一个难以逾越的障碍。

　　拿数据库应用领域来说，IBM、微软已经成为全球软件业的骨干，全球形成了每年150亿美元的市场，而这一庞大市场的基础——结构化信息的数量只占整个信息世界的20%，而占据信息世界80%的非结构化信息领域却没能形成如此强大的产业链。对此，业内专家认为，其阻碍主要来自文档信息世界的割裂。

　　相比之下，不少企业站在关系型数据库的肩膀上成功开拓了一片生存空间。大多数管理软件企业自身并不拥有数据库技术，但他们同样在这一领域获得了发展机会。像用友、金蝶等软件公司，他们之所以有机会在应用市场站住脚，并发展到相当的规模，很大程度上得益于结构化数据库的标准化使他们不必关注底层数据库技术，只需要专注应用的功能性开发。

　　然而，在文档领域，情况就不同了。包括WPS、中文2000等在内的一大批文档软件产品所面临的生存困境以及软件产业一致发展的目标，迫使IT产业去寻找一条新的有效途径来打破这种文档的“自治”。

　　“文标委”唱“武戏”

　　为了消除信息孤岛，实现文档的互联互通，2007年4月4日，中国电子工业标准化协会文档库标准工作委员会(简称“文标委”)成立，负责UOML等系列标准的具体制定。UOML是我国在非结构化书面文档信息领域首创的关键性操作接口标准，其面对的是一条艰难坎坷的国际化之路，业界戏称“文标委”诸侯要“唱武戏”。

　　据“文标委”秘书长、中国UOML联盟秘书长刘明娟介绍， UOML从一推出就获得了市场的支持。目前，国内主流Office厂商，如金山、中文2000、中标、永中等都支持UOML标准，国内软件不久将实现互联互通。她强调，UOML联盟不仅奠定了中国Office市场抵御外强的坚实基础，更使中国的信息化工作走出信息孤岛。像档案局这样处理大量不同格式文档的单位，不用担心某一种软件退出市场而面临数据丢失，因为通过统一的操作标准，任何支持这个标准的软件都可以打开这些文档，不必将所有档案打印保存。

　　国家863软件重大专项专家组专家、文标委副主任委员韩乃平表示：事实上，UOML标准是一种类似于SQL的操作标准，由书生公司推出的SEP文档库是全球第一个文档库技术，是UOML标准的第一个成果。软件通过调用UOML来操作符合SEP文档库定义的数学模型的所有文档，使文档应用开发和数据库应用开发一样简单、高效。

　　中电标协文档库技术标准工作委员会主任王东临说，在文档应用体系中，在文档和功能性应用之间，用文档库技术进行隔离，形成文档应用的中间件技术：以UOML标准为连接，从而使文档软件摆脱文档格式对应用的限制。软件企业只需要专注于功能性的开发，这样可以节省大量开发成本。同时，对于终端用户来说，只要他使用的软件是支持UOML的，他不安装其他类型的软件也可以进行各种操作。这就从软件的操作层面实现了全应用链的互联互通。

　　从产业发展来看，UOML的终极目标实际上是串联起一条各企业之间分工细化、协作发展的文档信息产业链。实现软件互操作不过是其实现目标的第一步。

　　由于UOML对推进非结构化信息处理行业发展具有实际应用意义，UOML联盟一成立就引起了相关企业的关注，从成立至今，已经有中科软、紫光启明、中文2000、汉王科技、中标软件、共创开源、TRS、理光、书生等40多家文档应用相关企业加盟。

　　鉴于SEP文档库技术是UOML的第一个成果，为了推动UOML应用，书生公司将为联盟内企业永久性免费提供SEP文档库技术核心版本的支持，共同促进文档信息互联互通的实现和发展。也就是说，联盟成员企业的软件产品将可以通过支持UOML来调用文档库，从而轻易地操作其他任何一个成员软件产品生成的文档。这样，用户购买其中的任何一款软件产品后，他不用为打开其他联盟成员软件生成的文档再安装其他软件。

　　当然，UOML的影响不仅限于这种简单的文档应用，像TRS这些企业在对文档信息进行管理时，也将不再困难。

　　文档标准多足鼎立

　　目前，Office文档标准有国际标准的ODF(Sun支持，主要依托Openoffice.org)，以及已于去年9月1日成为国家标准、正式实施中文文档标准的“标文通”(UOF)，此外还有已批准成为国际标准的微软的OOXML。版式文档格式标准有已批准成为国际标准的Adobe的PDF，以及即将申请国际标准的微软的XPS。现在，由原信息产业部立项的文档接口标准UOML也已经得到国际产业界的认可，目前刚结束标准公示期，有望不久后成为行业标准和国际标准。

　　中国电子工业标准化协会文档库技术标准工作委员会主任、书生公司董事长王东临表示：“现在虽然已经有了很多文档格式标准，但只有UOML是文档接口标准，UOML和其他文档格式标准之间不存在竞争。和UOF（标文通）、ODF（开放文档格式）一样，UOML也是一种开放标准，开放标准之间的协作更加方便，基于这些格式的软件也比较容易支持UOML。与UOF不同，UOML标准是从不同层面解决互联互通问题，可以说，UOML和UOF是克服互联互通难题的好伙伴。”

　　值得注意的是，把某种格式的文档转换为UOML文档是不需要该格式软件支持的。但是，如果要对转换后的UOML文档进行编辑处理，只有支持UOML的软件才能进行。

　　“对于任何格式的文档，不需要它的软件支持UOML，只要它能打印，我就可以把它转换成UOML文档。微软不支持UOML，但它的文档我们大家都可以用。如果要对转换后的UOML文档进行再处理、编辑的话，就需要支持UOML的软件进行操作。”王东临告诉记者。

　　也就是说，支持UOML的Office软件可以操作其他软件的文档，不支持的则不能操作其他软件的文档。对于Office而言，理论上只要有一种软件支持UOML就够了，可以通过这个软件操作其他任何格式的文档，而其他不支持UOML的软件就只能操作自己的格式文档了。

　　专家指出，UOML的推广，可以“有效保护”国产软件，因为，通过UOML可以从一定程度上“屏蔽”微软的市场影响。因为别人的文档，微软打不开，而微软的文档，别人可以打开。用户在有需求的情况下，就不得不用基于UOML的软件了。

　　因此，基于UOML的Office软件可以“屏蔽”格式兼容带来的可靠性问题。而且，UOML在Office软件之外，还可以应用于包括图像、图表、地图等文件格式，这些格式文件都可以通过UOML和Office文件互相操作，这对于Office软件来说，是做不到的，当然也包括微软Office。

　　不过业内人士强调，基于UOML的编辑类似于在纸上书写，可以添加新内容但不能修改原有内容。这与MS Office的编辑习惯是不一样的，不能完全替代Office的编辑功能，因此每当微软Office推出升级版本，国内办公软件厂商还都会投入大量人力物力去兼容。但UOML的这种编辑方式是符合传统纸张习惯的，不仅在很多时候更符合用户的编辑需求，而且非常适合编辑后的流转环节，因此对避开MS Office占垄断地位的文档编辑市场、开拓新的市场具有非常重大的意义。

　　目前，文档编辑市场已超过100亿美元，被MS Office、Autodesk等个别巨头垄断。文档全生命周期应用的市场，理论上说至少有千亿美元，而现在基本上还是空白，UOML就是撬动这个庞大市场的利器。对于UOML，王东临将其类比成几年前的USB（通用串行总线）。当时还是三英寸盘、五英寸盘等磁盘格式标准统治市场，但后来就是USB这样的接口标准占据主流了。

　　推动软件产业发展

　　UOML标准的制定还将加快推动我国软件产业的发展。专家指出，我国的软件产业经过近30年的发展，总体上有三缺：缺乏核心技术、缺少技术标准、缺乏国际竞争力。而标准是产业升级的一根“红线”。

　　王东临说，谁掌握了标准的主动权，谁就掌握了市场的主动权。今天的电子文档信息处理技术产业和30年前的结构化信息产业发展状况相似，由于缺乏统一的标准体系，电子文档信息被禁锢在数千种文档格式中，相互之间无法实现互联互通。由于绝大多数应用厂商难以掌握更为复杂的电子文档信息处理技术，导致对电子文档信息的应用开发进展缓慢，现有的应用系统已经无法满足市场对电子文档的处理要求。

　　此外，目前在全世界的网络上，80%以上的信息为英文文本，汉语信息不足4%。而计算机、网络原本也是用英文设计的，如何让我国的数据库、文档格式为外国人所用，让基于中文的网站承载5000年文明的精华，让中国文化更好地走向世界，这些都是我国面临的问题。

　　要想解决这些问题，发展软件产业、制定标准具有重要意义。从全球市场来看，为抢占软件产业发展的先机，欧盟、美国和日本正不断加大对技术和标准研发的投入，并且试图通过成立行业联盟和制定标准来控制整个产业走向。“技术专利化，专利标准化已经成为高新技术产业竞争的重要特征。跨国公司也往往通过控制标准来保持竞争的优势或者垄断者的利益。”倪光南院士如此表示。

　　在这样的情况下，业内人士认为，文档库技术及UOML标准的诞生，将使中国软件产业在非结构化文档领域打破国外软件巨头的垄断，带动形成一个超过数据库产业的庞大产业，使中国企业在国际上占据主导地位，甚至改变世界软件产业格局。而文档库系列标准及技术的应用，也将使软件企业专注于功能的开发，减少文档层面的重复性开发工作，提高全行业的效率，为我国电子文档相关企业的发展带来巨大的商机。

　　刘明娟认为，文档库技术作为软件产业的重要组成部分，在我国有一定的技术积累，在电子政务、电子商务、信息安全、企业信息化等领域都有广泛应用的土壤。因此，加快我国文档库技术标准化步伐对推动我国文档库技术领域创新，提高我国软件产业的核心竞争力具有十分重要的意义。但专家说，文档库标准的成败取决于两个方面的因素。

　　其一，正如中国工程院院士倪光南所说，标准成败的关键是能否实现产业化。在国外软件巨头已经占领大部分市场的背景下开拓市场，市场占有率将成为检验标准的关键。应该说任何技术标准最终都得由市场检验，这就是说标准制定应该以企业为主体，市场为导向，这样才能体现市场的需求和用户的利益，真正在市场经济中发挥作用。中国软件行业协会秘书长胡昆山认为，标准的推广工作十分重要。如果没有人应用、没有人推广，任何技术、任何标准都没有意义。

　　其二，标准之争就是利益之争，标准化工作会使某些企业获利。因此国内软件企业要同心协力，不能互相拆台。

　　据记者了解，文标委正式成立一年多来，各项工作进展顺利，UOML的第一部分——版式文档操作规范已经公示完毕，按流程审定后即可颁布。UOML标准的其他部分也将陆续进入制定工作程序阶段，并按照程序推动UOML在2009年申报ISO国际标准。

　　UOML联盟主席王东临：

　　新标准改变产业链

　　UOML所影响的不仅仅是一些企业，而是一条产业链，这就使其必然成为文档应用软件企业发展的垫脚石。

　　在大多数人眼里，文档应用等同于文档编辑，但这种理解正如大多数网民不知道网站背后数据库的重要性一样。文档编辑只是文档应用中面向普通用户的一角，它还涉及企业信息管理的方方面面。因此，它不可避免地影响与文档管理相关的各种企业，如文档数字化、文档处理、文档管理等一系列软件企业。这意味着，并不仅仅是文字处理软件，所有需要与文档打交道的软件应用都可能因为UOML的应用而发生改变。

　　根据企业在应用方面专注方向的不同，UOML联盟为产业链中的五类企业——文档信息采集类企业、文档信息编辑类企业、文档信息应用类企业、文档信息管理类企业及系统集成应用类企业——提供了不同的支持方案。方案中除了提供免费的文档库技术开发包及技术支持之外，还提供了相关的产品及应用推广方面的支持。

　　尽管各类方案的出发点不同，但实施的结果都体现出文档库技术及UOML标准存在的价值。首先，各类企业支持UOML标准软件的研发工作一般一人一周即能完成。其次，对UOML的支持可使企业降低开发难度、维护成本、应用风险，提高适应性，达到不同软件之间的高度互通和共享，从而提升业内的竞争能力，最终达到合作与发展的目的。同时这也是文档库技术最基本的目标和出发点。

　　就UOML对文档信息产业链的影响而言，它不但将使文档信息产业链的社会化分工成为可能，还将为更多的中小企业降低进入市场的门槛，发挥它们在某个方面的专业优势，赢得发展机会。

　　封闭的、不能互联互通的数字信息不再符合时代的需要，尤其是在信息世界中占80%的非结构化信息，针对其进行处理的技术是未来的核心技术。

　　一项新技术的价值发挥在于将其产业化，形成一条以互联互通、分工合作为基础的产业链，这样做可以极大地推动软件企业的共同发展。对于中国软件行业来说，UOML诞生在中国，因而中国软件企业具有“近水楼台”的优势。只要越来越多的企业加入支持UOML的队伍，由中国软件产业支撑起世界级软件公司的日子将很快到来！

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